“菊”本是日本皇室的家徽，“刀”是日本武士道精神的象征。但本尼迪克特以此命名本书时并未从上述的含义出发，作者在开篇时以“菊”与“刀”的形象，揭示日本人的矛盾性格和日本文化的双重性。好战而祥和，黩武而好美，傲慢而尚礼，呆板而善变，驯服而倔强，忠贞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新，这种矛盾的性格贯穿着日本的民族文化，这也是作者探索研究中的一条线索。
在读完全文后，我们才会理解另一种“菊“与”刀“的含义。
“因此，菊花生长在花罐里，是为全日本举行的一年一度的花展准备的，每一片完美的花瓣都单独由栽培者布置好，其位置往往用一根看不见的丝线固定，那丝线就插在活生生的鲜花里。”――《菊与刀》
我想这段对菊花的描写，是想传递日本人的生存状态：服从等级、服从规范，将真实的自己伪装起来。就像菊花本来有自己的
自然状态，但不得不在培育下被人约束。
“其中一种传统美德是自我负责，他们把它解释为对我身体里的锈负责，这个比喻把一个人的身体比作一把刀。正如佩刀者要对刀的闪闪发光负责，一个人必须对他的行为的结果负责。”――《菊与刀》
由此，可以了解到“刀“并不是简单的武士道精神的象征，而是对一种美德的保持。
“在新时代，在日本的日本人也建立了一种新的生活方式，这种方式不需要像旧的生活方式那样要求约束个人没有丝线的缠绕，菊花可能更漂亮。”――《菊与刀》
透过上面的描述，是希望日本能将“自我“和”对美德的保持“各有取舍，达到平衡。《菊与刀》，除了去探讨本书所论述的日本民族性和国民性问题，我更愿意去研读作者分析日本民族的过程和方法。如熊培云在《西风东土》中提出的”日本不仅是中国的一味药，还是中国的一面的镜子，以国为鉴，亦可知吾国之得失。当我们抛弃抗日神剧中反日的单线思维，细致观察这片‘东土’中似曾相识的一面，剖析研究明治维新之后日本走向极端化的根源，才是中立思考的开始。”
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