天坑

　　天坑

　　2010年5月31日，濒临加勒比海的中美洲国家危地马拉发生了一桩骇人听闻的怪事：其首都危地马拉城出现一个巨大的深坑，深度达到60米！有目击者称当时一幢3层建筑坠入坑中，造成至少1人死亡。

　　2008年3月25日凌晨，四川省宜宾市江安县红桥镇五阁村突然出现3个形状大小不等的巨型塌陷坑，呈直线展开，目击者称这些塌陷坑足有两个篮球场那么大，此后，类似事件不断出现，在附近又出现多个大大小小类似的塌陷坑，共计11个。

　　2010年3月以来，广西省东兰县武篆镇那论村的稻田中多处泥土下陷，出现大大小小十多个新坑，加上前几年已经出现的，总共超过30个。不过这些坑规模不大，小的直径1米，大的有6米，深度最大的为6米。因不解其因，人们习惯称之为"天坑"。

　　想起这可怕的一幕幕，我们会忍不住去思考：谁，才是真正的幕后黑手？

　　至于"天坑"的说法，有时候是不正确的。当人们发现了地面无缘无故出现一个大坑时，因不解其因便称其为"天坑"，其实这是一种误解。我国从事洞穴科学研究的著名专家朱学稳指出，"天坑"是指宽度和深度不小于100米的塌陷漏斗，并由直立的周壁构成陡峭的剖面。此外，从观赏方面来说，是否壮观、雄奇、险峻，而且具备生物多样性等综合属性，也往往被认为是鉴别天坑与一般漏斗、洼地或竖井的重要标志。所以说，很多时候，我们看到的"天坑"都不是真正意义上的天坑。有时候可能是因为过量抽取地下水造成的地面沉降或地面塌陷，有时候是人工采矿活动将地下掏空诱发的地表塌陷，也有的是因为曾经开挖过地面而在回填时未填实，当流水渗入地下时带走泥沙，结果导致上部土体陷落。而此次危地马拉城的巨大塌陷坑，很可能是由于热带风暴"阿加莎"带来的持续暴雨和城市地下排水系统不够完善所致。

　　那么，真正巨大的"天坑"是如何形成的呢？

　　这就要说到"喀斯特"一词，这词源于欧洲南斯拉夫境内的石灰岩高原，该地名为喀斯特，那里岩溶地貌发育得比较典型，于是，人们便用"喀斯特"一词来代表岩溶地貌。在自然界中，石灰岩、大理岩、白云岩等碳酸盐类岩石最容易发生岩溶现象，即构成这类岩石成分的碳酸钙在含有二氧化碳的水的作用下，溶解为钙离子和重碳酸根离子而被水带走。因此，碳酸盐类岩石在特定的地质条件与气候条件下，并在诸如流水浸蚀和沉积、重力崩塌等各种机械作用下，易于产生大小不一的空洞和各种形态的岩溶地形。

　　在岩溶作用强烈的地方，长年累月的发展，地下形成的空洞一旦造成顶部岩层坍塌，便会在地表形成坑的形状，若规模和形状达到一定程度，便可称为"天坑"。所以说，天坑就是发育成熟的一种喀斯特地貌。

　　当这种地质现象发生在有人类活动的地区时，便可能成为一种地质灾害，即为"天灾"。如果发生在无人居住区，则一般不具有危害性。倘若人们能够在保护的基础上开发利用，还能成为风景优美、魅力无穷的旅游胜地，吸引大批学者和"探洞"爱好者前往探险，寻找大自然的神秘和美丽。不过，需要注意的是，喜欢探秘的朋友一定要在当地导游或向导的指引下前往，千万不要独自行动，毕竟安全始终是最重要的。