1906年4月18日，美国旧金山市发生了举世震惊的大地震。当时，意大利裔美国人阿马迪・贾尼尼创建的意大利银行，由于所处的地理位置特殊，侥幸没有受到很大损失。尽管如此，贾尼尼还是亲自监督，将银行的全部现金8万美元转移到了安全地带，准备为灾民恢复生产生活提供帮助。
灾后第二天，旧金山市政府主导召开紧急联席会议，商讨灾后重建工作。因意大利银行经营规模小，他们没有通知贾尼尼参会，但他还是不请自到。会上，商人代表强烈要求各大银行发放启动资金，但为了自身资金安全，所有银行都予以拒绝，双方发生了激烈争吵。就在这时，贾尼尼站起来说：“我是意大利银行的董事长贾尼尼，为了方便大家，我们明天正式开始营业，而且是露天营业！”大家几乎不相信自己的眼睛和耳朵，都吃惊地望着贾尼尼。
为了打消大家的顾虑，贾尼尼又郑重承诺：“凡需要借款者，只要凭长相和姓名，就可得到10-300美元的借款；对于用别家银行存折作抵押的贷户，一律开绿灯；如果没有存折，但只要有两人做担保，同样可以得到借款。”
联席会结束后不久，贾尼尼派人在当地所有媒体刊登了大幅广告，公告意大利银行4月22日开业，营业时间照旧，而且是露天营业，并将借款条件作了详细说明。广告最后特意写道：“意大利银行是所有灾民最可靠的朋友，帮助大家重建家园是我们义不容辞的责任，我们愿意和大家携手渡过难关！”
出人意料的是，广告刊登出来，前来存款的人比借款的人还要多，这让贾尼尼甚为不解。经过了解后，他恍然大悟，原来这次大地震引发了火灾，使许多人的现金化为灰烬，痛定思痛，人们认为还是将现金存在银行比较保险，才发生了这一反常现象。
经过这一事件，意大利银行吸收了大量存款，从一个不起眼的小银行，一跃发展为资金充盈的大银行。后来，意大利银行更名为美洲银行，成为美国第三大银行，资产规模仅次于花旗银行和摩根大通银行。
后人在总结贾尼尼现象时评价道，他之所以能够成功，是因为他拥有一颗爱心和宽容大度的胸襟，而成功往往总是与爱心如影随形。
