第一次世界大战爆发时,法国元帅约瑟夫・雅克・塞泽尔・霞飞出任法军总司令。1914年8月,德军与英法联军在法国东北部发生了战争。法军在此次战争中损失惨重,溃退中,霞飞将军率领的一支小部队被逼进一处山谷中。
抵抗僵持到第七天时,粮食已所剩无几。当晚,士兵们都紧盯着最后一点食物――这也许是他们的最后一顿饭了。霞飞将军若有所思地在食物旁边来回踱步,突然,他猛地停住,把食物分成了十来份,分给了他自己和他挑选出来的十几个人,而他的那份还格外多。士兵们惊呆了!这完全不是霞飞将军一贯公平的作风呀!难道他真的打算保全少数人,而不管其他人的死活了吗?
就在众人不解之时,霞飞将军命令分到食物的那十几个人带上武器准备战斗。当晚,由于两路德军配合不良,布阵出现巨大漏洞,而且将侧翼的软肋暴露了出来,霞飞将军带领突围的士兵瞅准机会,拼尽全力杀出一条路,掩护其余士兵冲破了包围。接着,他又把溃散的士兵集合在一起,加上国内部队的增援,经过6个半月的拉锯和争夺,终于转守为攻,夺回了失地,霞飞将军也因此赢得了很大荣誉。
事后,提到被围困时“自私”的行为时,霞飞将军用一贯冷静的口吻说:“我从来不认为那是自私。想要帮助别人,要先帮助自己。”
其实,生活中也是如此。要帮助别人,更要爱护自己。我们需要让自己的身体和心灵都得到满足,在此前提下,我们帮助别人时才更有把握、更有效。