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贝蒂·杨丝:我的父亲

2019-03-20    作者:贝蒂·杨丝    来源:贝蒂·杨丝投稿

  我的父亲

  好父母除了提供孩子一个遮风避雨的温暖巢穴,同时也给他们一对能够展翅高飞的羽翼。

  我在爱荷华付,一大片辽阔美丽的农场长大,父母亲常被描述为“大地之盐,社区之脊”,他们也是标准的好父母;关爱我们,尊重我们,在做人处事和学业表现方面,对我们也有极高的期待与要求。

  我有5个兄弟姐妹,一个家挤6个小孩常让我觉得自己没分量,但妈妈要生多生少也没有我参与意见的份儿。更惨的是,上天居然让我出生在这个气候恶劣的爱荷华州。小时候我常怨叹,当初送子仙鹤不但把我送错家庭,甚至连州都送错了,我痛恨爱荷华州的天气,这里的冬天天寒地冻,我常得在半夜四处巡逻,免得有牲畜走失在外,惨遭冻死。而在冬季出生的家畜也必须特别加以保暖,才能活命。一想到爱荷华州的冬天我就害怕。

  我的父亲长相潇洒,身材魁梧,永远精力充沛,全身充满成熟男性的魅力。小时候,我们兄弟姐妹都很敬畏他,在我们心目中,他是最伟大的人。现在,我了解为何如此;他的言行一致,正直诚实,坚守原则。经营农场是他一生的事业,也是他的最爱,对于饲养照顾牲畜,父亲是一等的高手;在栽种作物方面,他也颇有心得,每到收割季节,他脸上便会流露出骄傲的笑容。父亲拒绝滥杀生物,即命我们的牧场经常充斥着野鹿,雉鸡、鹤鹑,但不到打猎季节,他绝对不动枪。他拒绝使用化学添加剂,而只用天然谷物喂养牲畜,父亲在50年代就有维护自然生态的环保概念,现在我不得不佩服他的先见之明。

  父亲平时是个没啥耐心的人,但到了半夜外出检查动物时,他却显得耐性十足,这段与他一同夜间出巡的时光令我永远难忘,因为我有机会亲近他、了解他。其实每个人心底都渴望亲密的亲子关系,但我却常听身旁的人感叹,从小到大都没有大多与父亲相处的时间,在这方面我自觉十分幸运,因为我了解我的父亲。

  小时候我总暗地里觉得父亲最疼我,虽然我的兄弟姐妹们也有可能认为父亲最宠的是他。被父亲看重有好处也有坏处,坏处是我得在三更半夜或凌晨,离开温暖的被窝,忍着刺骨的寒冷,陪着他到农舍检查动物,但好处也就在这时父亲不但慈祥和蔼,容易沟通,而且充满耐心,愿意聆听你的谈话。从他温和的语气和亲切的笑容,就不能了解当年为何妈会为他倾倒了。

  这段时间,父亲像个模范老师,耐心解释事情的来龙去脉,在巡逻的这一个小时里,父亲会天南地北地跟我讲个不停。他曾谈过他的从战经验,他的参战原因,战争的地点,战地的情况,以及战争所带来的后果,他一再重述自己的故事,所以我在学校读到相关的历史都倍感熟悉。

  旅游见闻是父亲常提的另一个话题,他酷爱旅行,也鼓励我们多看看外面的世界,受到他的影响,我到30岁时就已走过30多个国家。

  父亲十分热衷学习,当然也很注重我们的教育,他认为聪明是天生的没错,但智慧可以靠后天培养,在我高中毕业后,他一直希望我更上一层楼。“你做得到的,”他不断地给我打气:“你脑筋灵活,是块读书的料,你一定做得到。”面对父亲这番殷切的期盼,我没理由让他失望,也因此在学习上我深具信心,最后完成两个博士学位,第一个为父亲,第二个为自己,但背后皆因强烈的求知欲,而使得两个学位皆轻而易得。

  父亲常强调,人一生中最重要的一件事就是确立价值观,发展人格,这也是我目前写作及教学的主题。他教导我们如何评估、如何决定、何时该放弃无谓的努力、何时又该坚持到底,即使面前困难重重。他训勉我们要有所为,有所不为“千万不要做违背良心的事”,这是他常讲的一句话。父亲相信主人性本善,许多人做错事都是一时糊涂,所以他常提醒我们要明辨是非,不要轻易受到外界不良的影响。他说:“做任何事之前,都要先静下心来问问自己,该不该这样做,仔细聆听你内心的声音,你会得到一个正确的答案。”对于工作,父亲也有一套看法:“找一件你爱做的事情,然后尽全力做出成果来,根据你自己的价值观订立目标,这样你才能在有限的岁月中,从事真正想做的事,实现自我成长,而不会多走冤枉路,到头来才发现自己浪费不少宝贵光阴。”父亲不但对人照顾,对自然也有一份关爱,他说:“尊重大自然,千万不要破坏我们脚下踩的土地,头上顶着的天空,以及和谐的自然景观。”

  每当我想到父亲对我们的关爱及看重,我就十分遗憾,因为现今有些青少年没有机会和父亲建立如此亲密的亲子关系,更无法从父亲身上学习做人的道理,获得鼓舞的力量。我的父亲时时刻刻以身作则,做子女的榜样。他永远不吝惜让我们知道,我们6个兄弟姐妹是他心中最珍视的宝贝。

  父亲从不说东做西,他坚守自己的信念与原则,一生身体力行,这是我们最钦佩他的地方。他辛勤工作,努力经营农场,直到今天,他的工作热忱仍然不减。他对爱情忠贞,对婚姻负责,和母亲结婚已近50年,至今仍恩爱无比,令人称羡。他对家庭的重视更是不在话下,我曾认为他过于保护子女,占有欲太强,但现在我也为人母,总算能体会父亲不愿子女受到伤害的那种心情。而他当时许多作法,不外是希望我们长大后成为关爱、负责任的人。

  今天,6个孩子中有5个就住在距离他几里的地方。他们各自成家,养儿育女,并且选择与他相同的生活方式,专心务农。也许是受到父亲在夜间巡逻时给我的启发吧,我选择了与其他兄弟姐妹截然不同的发展道路,我投身教育界,在大学担任教授,并且出版了几本著作,内容是探讨在童年时发展自我肯定的重要性,我希望借此提供个人心得给时下的父亲做个参考,我也将从父亲那儿学到的价值观,加上我个人的领悟,灌输给我女儿。我相信,上一代的智慧会是下一会最宝贵的无形资产。

  提到我的女儿,她个子高挑,活泼好动,不但在运动方面表现杰出,频拿奖章,课业成绩也是数一数二,而且曾入选加州妙龄小姐决赛,但她和我父母相似的并不是外在的才能和成就;别人常称赞她心地善良,个性开朗,随时散发着一股朝气,我想这点才是她得到外公外婆真传的地方。

  父母尊重孩子,为孩子付出一切,所得的回报是孩子们让父母的生活充满希望。前一阵子,我父亲来到明尼苏达的诊所,准备接受为期6至8天的身体检查,那时是12月,天气酷寒无比,为了方便,父亲在诊所附近的旅馆租了个房间。由于还要照顾家里,母亲只陪了父亲几天便先行离开,而没有留下来和父亲共度圣诞夜。

  那晚我先打电话给父亲祝他圣诞快乐,他的语气十分失望沮丧。我接着打电话向母亲贺节,她也叹了口气说:“这是我第一次没和你父亲一起过圣诞节,少了他,这个节都不像节了。”

  当时我请了14位客人到家里来享用圣诞大餐,我一边忙着做菜,一边想着怎样才能让父母开心。后来我拨了个电话给大姐。她又联络了弟弟。经由电话的沟通,我们认为不该让父亲孤单一人在医院度过圣诞夜,大弟表示愿意开两个小时的车到医院接父亲回家,好给母亲一个惊喜,我打电话告诉父亲这项计划,“别这样做。”他说:“这种天气,晚上开车出门太危险了。”两个小时后,大弟已站在旅馆房间的门口,但是父亲却执意不肯离开。大弟在电话那头告诉我:“芭比,劝劝他吧,他只听你的。”

  “回来吧,爸。”我轻声地说。

  最后他终于答应和大弟一起回家,一路上,大弟利用车上电话向我们报告行进的里程和天气的状况。此时,所有的客人都已来到,他们也陪我们一起等待,每当电铃响起,大家都迫不及待想知道最新的消息。差不多9点时,电话又响了,这次传来的是父亲的声音:“芭比,我没带礼物,怎能回去见你妈呢?过去50年来,我都送她香水当圣诞节礼物的。”为了父亲这句话,我们立刻调查沿路有哪些购物中心仍在营业,好让父亲能顺道买到他每年圣诞节送给母亲的香水。

  9点52分,他们在明尼苏达的一家小型购物商场找到了要买的香水,11点50分,他们终于平安抵达农场。一下了车,父亲像个童心未泯的大男孩,躲到房屋的转角后,不想让母亲先发现。

  “妈,我今天去看爸了,他说这些衣服需要换洗。”大弟将爸的行李袋交给了妈。

  “喔,”她轻叹了一声,“我真想你爸,这些衣服我现在就洗了吧。”

  这时父亲从转角后走了出来,“你不必急着今晚洗。”

  稍后大弟打来电话,报告两老相见,喜极而泣的感人画面,我立刻打电话过去,“妈,祝您圣诞快乐!”

  “喔,你们这些孩子……”接着只听到母亲哽咽的声音,她已激动得说不出话来,虽然我那时人在2000里外,但我的心已和他们度过了一个最特别的圣诞夜。

  曾有人告诉我:“好父母除了提供孩子一个遮风蔽雨的温暖巢穴,同时也给他们一双能够展翅高飞的羽翼。”经过上次的圣诞节,我更感激老天赐给我这么好的父母。虽然我的这双翅膀曾飞越无数地方,最后在加州落脚,但我的心始终和父母的心相系,即便相隔千里远。

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