中学时参加过一次全校越野跑。老师号召大家报名时，我举起了手。记得当时老师吃惊地瞪大了眼，同学们也发出了一片哄笑。我知道问题出在哪儿：我是班上个子最矮小的那个，因为营养不良，瘦不拉几的。大家心里肯定疑惑，这个人的体能足以跑完往返十几公里的全程吗？
起初我还能勉强跟上大部队，但不出所料，我被越拉越远。经过几段有坡度的山路后，前前后后几乎只剩下了我一个人。在坚持与放弃之间挣扎了无数个回合以后，我打算停步。正在那时，我看到前方不远处的树下站着班上的两个女生，她们用一种雀跃的姿态向我欢呼，振臂大喊“加油”，累到极点、深感沮丧的我大感惊奇。我的成绩这么差，也值得她们欢呼呐喊吗？但她们的欣喜是那么真诚，是那么忘情，她们竟然还陪着我跑了一小段，那一刻我的身体似乎真的找回了几乎流失殆尽的力量。
没错，我坚持到了终点。
从此以后，我一直觉得那两个女生好美！
那是我平生第一次深切地体会到鼓励的价值。事实是，一个人在呼吸最困难的时候，在身心最疲惫也最脆弱的时候，在自我怀疑和放弃的旋涡中苦苦挣扎的时候，哪怕一点点的肯定也会变成强大动力。鼓励，就像荒漠里的甘泉，黑暗里的曙光，绝望中的希望。有了它，就有了生命的元气。
没有鼓励，人会活不下去的。
有一位看上去阳光帅气的明星因为抑郁症去世了。很多人感到不可思议，抑郁有这么大的杀伤力吗？有，当然有！每个迎着阳光的人，身后都拖曳着阴影。我们要想不被阴影吞没，就需要正能量的托举。那位明星如果能得到更多正面的信息，而不是被铺天盖地的负面评论包围，他的身心就不会产生下沉和塌陷的感觉。我相信每根生命的天线都是全天候开启的，期待着接收到美妙的信号，但是很遗憾，当接收到的全是干扰噪音时，天线会选择自动屏蔽。而一旦被吸入那个可怕的“黑洞”，一切都将坍塌，生命将无法逃逸。
跟有的人聊天时，我们会越聊越有劲，心头燃起勃勃雄心，觉得有许多事值得干，而且最好马上干。可是跟有些人聊天，则会感到心越来越往下沉，觉得做什么事都没意思，全是羡慕嫉妒恨，全是寂寞空虚冷，甚至无需言语的交流，只是坐在一起，就能闻到散发出的负能量的气息，那里有焦虑的糊味和抱怨的馊味。
没有鼓励，人难以获得成长。
我天资不高，一路从懵懂中走来，全仗着他人的鼓励。老师无意中说的一句“你的成绩可以跟上一级的某某较量一下”，就令我信心倍增。班上学霸搂着我肩膀，学着曹操用煮酒论英雄的腔调说：“只有你才对我构成真正的挑战！”也使我摆脱了一直缠绕着我的自卑感。我的外公有一回大赞我抄在笔记本上的几句歌词，他以为是我写的，而出于莫名的虚荣和对鼓励的饥渴，我没有出声否认，私吞了这份赞美，并且暗下决心要写出真正属于自己的好文字，以配得上他的夸奖。
鼓励，有时候会以别的方式呈现威力。我数学还不错，高一时还在年级擂台赛上终结过比赛。可上了高二以后，有一阵子数学成绩一落千丈，甚至有一次考了全班倒数第二。有一天，数学老师在班上提到了“某个同学”的“堕落”，认为其目前的表现侮辱了老师的判断力。数学老师曾是我的班主任，一直挺看好我，我知道他说的就是我。触动我顽石之心的，是他痛心疾首的表情。面对下滑的成绩，我发现他似乎比我还要在乎，这让我感到温暖。而且，我也从自己被人寄予厚望这一点上，获得了珍贵的鼓舞――原来老师是把我“默认”为优秀的！后来，我的成绩很快蹿上去了。高考时，我只用半小时就做完数学试卷并得到了满分。
鼓励不是调味品，而是我们生长的粮食。
我们之所以如此渴望鼓励，是因为人都有其脆弱的一面，哪怕你已经登上成功的巅峰，在特定的境遇里也照样脆弱。我在一篇转载甚多的《人性的掌声》中写过这个故事：一个颁奖典礼上，“大嘴美人”朱莉娅・罗伯茨获得最佳女演员奖。她上了领奖台后，因为紧张，在一两分钟时间里竟说不完整一个句子。伴随着杂乱无章的手势和支离破碎的语音，泪水涌上了罗伯茨的眼睛。
“此时，温暖的、善解人意的、给人无限宽慰和鼓励的掌声依然响起，甚至更为热烈、更为持久。掌声减弱了台上那个人的孤立无援感，掌声淹没了她发出的各种杂音，掌声填补了她失语后留下的可怕的寂静，掌声使她获得了喘息和找回自我的时间……”
人性的掌声，就是理解和鼓励的掌声。谁不需要？
生命需要礼赞。人不是机器，何况机器也会“疲劳”。人不是程序，何况程序也有“BUG”。人是碳基生物，它的主要构成是水。生命演化到今天原本就是一个天大的奇迹。著名生物科学家饶毅曾感叹，从无生物到有生物、无核到有核、单细胞到多细胞……人究竟该如何被尊重和善待，才对得起那漫长至亿万斯年的进化史啊！我相信，生命唯有得到赞美和鼓励，才能呈现完整而美丽的结晶。
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